Телескоп «Джеймс Уэбб» впервые уловил «запрещенный» сигнал из космоса

​Космический телескоп «Джеймс Уэбб» впервые зафиксировал особый тип излучения иона H₃⁺, который играет важную роль в химических процессах межзвездного пространства. Исследование под руководством Дэвида Нойфельда из Университета Джонса Хопкинса принято к публикации в The Astrophysical Journal Letters.

Существование такого сигнала ранее предсказывалось теоретически, однако обнаружить его не удавалось ни при наблюдениях за космосом, ни в лабораторных экспериментах.

Ион H₃⁺ состоит из трех ядер водорода и двух электронов. Эта частица участвует в химических реакциях, благодаря которым в межзвездной среде формируются более сложные молекулы. Ее ядра расположены в форме симметричного треугольника, что существенно влияет на особенности излучения при вращении.

Из-за такой геометрии обычный механизм испускания излучения при вращении для H₃⁺ не действует. Однако вращательное движение вызывает небольшую деформацию структуры иона, благодаря которой становится возможным крайне слабое свечение. Подобные процессы называют запрещенными переходами: это не означает, что они противоречат законам физики, но их вероятность настолько мала, что обнаружить соответствующий сигнал чрезвычайно сложно.

Ранее международная группа учёных с помощью мощнейшего суперкомпьютера создала одну из самых масштабных моделей ранней Вселенной.