Ливийский фотограф случайно заснял редкого пустынного кота

19-секундное видео, опубликованное ливийским фотографом в 2017 году на YouTube, стало первым доказательством существования редкого пустынного кота в Ливии и инициировало масштабное восьмилетнее исследование, сообщает The Guardian.

«Когда я опубликовал видео, никто не поверил, что оно снято в Ливии. Люди отрицали, что такие кошки обитают здесь, в нескольких местах. Причем одно из них находится всего в 70 км от Зинтана , где я живу», — рассказал автор кадров.

Внешне пустынный кот напоминает обычную домашнюю кошку. Его песчаный окрас служит маскировкой среди местных дюн. Для выживания в пустынях кот приспособился питаться скорпионами и змеями. Исследователи называют представителя кошачьих «призраком пустыни».

В ходе работы исследователи зафиксировали присутствие вида в 13 точках юго-западной части Сахары, а главным убежищем была определена изолированная долина Вади-Армет.

Несмотря на обнаружение стабильной популяции, ученые отмечают риски для животных из-за незаконной охоты и контрабанды, а также опасность полевых работ из-за сложной геополитической обстановки в регионе.